Con todos los equipos alrededor de los 30 partidos disputados las estadísticas ya empiezan a tener algo de sentido, y aunque muchas serán muy diferentes a final de temporada podemos observar un cambio generacional y de tendencias en muchas de ellas. La más sorpresiva hasta el momento es la clasificación de rebotes donde solo 4 jugadores que estaban en el top10 hace dos temporadas ahora permanecen en ese top10.
El cambio generacional se está produciendo Kevin Love, Joakim Noah y Marc Gasol asoman la cabeza para desbancar los Shaquille O’neal, Kevin Garnett o Ben Wallace de años atrás. Aun así podemos encontrar a viejos dinosaurios en la lista que no se resisten a salir de ella como Zach Randolph, Tim Duncan o Marcus Camby. Para ellos no pasan los años a la hora de recoger balones bajo los aros.
Además del relevo generacional ha cambiado también la figura del reboteador. Aparte de los reboteadores clásicos, como el pívot alto y fuerte representado en la figura de Dwight Howard o los ala-pívots potentes como Kevin Love o Carlos Boozer, ha aparecido en los últimos años la figura del pívot o ala-pívot alto y atlético pero a su vez a simple vista frágil, que luego no es así, como Marcus Camby, Chris Bosh o Pau Gasol, esta figura tiene a Kevin Garnett en su gran precursor. Pero aparte de esta figura han surgido un nuevo paradigma de reboteador, un ala-pívot o alero, que por cuerpo es un alero, no es ni alto, ni fuerte, pero que sin embargo, es atléticamente impoluto capaz de correr un contraataque y capaz saltar más que los pívots rivales a la hora de coger un rebote, esta nueva figura viene representada por los dos reboteadores que más han progresado en las dos últimas temporadas: Gerald Wallace y Joakim Noah.
Seis rebotes promediaba hace dos temporadas el ahora alero titular de los Charlotte Bobcats, Gerald Wallace. Ahora sus números han aumentado hasta unos excelentes 12,1 sin necesidad de un gran incremento de minutos (en 2007-2008 jugaba 38 minutos de media por 41 esta temporada). Su progreso es espectacular, normalmente el mayor progreso de los jugadores lo alcanzan en sus primeros tres años en la liga cuando pasan de ser unos rookies sin experiencia en la liga a unos jugadores ya conocedores de la liga, no obstante, Gerald Wallace ha esperado a su novena temporada para explotar definitivamente como un tremendo reboteador.
El caso de Joakim Noah es más normal, y aun así no deja de ser extraño. Su cuerpo no da señales de coloso de los tableros, pero ese físico que tiene está muy trabajado y es increíble lo que puede llegar a conseguir con él. Su progresión al igual que Wallace es espectacular, dos años atrás, en su temporada rookie consiguió 5,6 rebotes que comparados con los 12.2 no son absolutamente nada. Y es que el joven Noah representa con sólo tres años las nuevas generaciones de la liga, una nueva NBA que no le van a faltar reboteadores de calidad.
Esta nueva NBA que tiene pinta que comandarán en este apartado más pronto que tarde Kevin Love, un tipo de reboteador que como David Lee tiene una facilidad pasmosa para conseguir rebotes, o un Marc Gasol con un potencial enorme y todavía sin tope definido.
Pero claro para eso hay que desbancar a un Dwight Howard hegemónico como los grandes pívots de tiempos pasados, lleva desde la temporada 2005-2006 siendo el que mayor número de rebotes totales coge al cabo de la temporada y solamente tiene 24 años recién cumplidos. Montado en la historia va el bueno de Dwight para acabar su carrera entre los más grandes en este apartado.
Y para acabar no podemos obviar la mejoría de en este apartado de Pau Gasol, cada vez mejor jugador y cada vez mejor reboteador. Su gran merito es que sin ser un gran reboteador, nunca le ha hecho falta serlo, se ha convertido en un jugador que domina la zona y desde ahí todo el juego. Y desde esa posición ha empequeñecido a Andrew Bynum como reboteador y lo ha mejorado como jugador. Sin duda, ya podemos considerar a Pau Gasol uno de los mejores defensores y jugadores de la liga.
Ayer repasábamos los jugadores que habían pasado por la ACB y que actualmente militan en equipos de la NBA, pero nos dejábamos los españoles. Y de eso vamos a hablar hoy.
La selección Española está muy bien representada en la NBA. De hecho, con los cinco jugadores españoles que militan en la NBA se podría hacer un quinteto para aspirar a todo.
Vayamos a los nombres.
El desgarbado Pau Gasol dominaba la ACB a su antojo
El mayor representante del baloncesto español en la NBA es sin lugar a dudas Pau Gasol. Ahora Ala-pívot estrella de Lakers debutó en la ACB un 17 de enero de 1999 ante el Cáceres. 29 segundos para la historia, en los que Pau Gasol se hizo un hueco en las filas de un potentísimo FC Barcelona liderado por el base serbio Aleksandar Djordjevic. En ese equipo estuvo dos temporadas más, ganándose los minutos poco a poco hasta que explotó en la Copa del Rey del 2001 en Málaga. En esa época Gasol era un espigado alero de 2.13 cm y 93 kilos, nada que ver con el “casi” pívot que es ahora en la NBA, ya con más de 115 kilos. En esa Copa del Rey, Gasol se dio cuenta que era bueno, muy bueno, posiblemente el mejor de esa liga. Su exhibición en la final ante el Real Madrid fue antológica: 25 puntos sin apenas fallo, 6 rebotes, 3 asistencias, 3 robos y un tapón para 39 de valoración pero sobre todo una sensación de superioridad nunca antes vista en la ACB. Algunos dudaban de si había sido algo ocasional, y que posiblemente no se repetiría, pero no fue así. El FC Barcelona que tenía un auténtico equipazo con figuras del calibre de Sarunas Jasikevicius, Arturas Karnisovas o Roberto Dueñas no pudo conseguir la Euroliga, en parte, a una inoportuna apendicitis de Gasol que le impidió disputar la fase final de la competición, y aun así fue nombrado en el Quinteto Ideal de la Euroliga. Pero el alero con la Copa del Rey no tenía suficiente, y en los Play Offs de la ACB demostró que la liga se le había quedado pequeña. El Barça barrió ganando los nueve partidos y Gasol dejó en evidencia a todos sus rivales. Aún es recordado su coast-to-coast en la final ante el Real Madrid.
Después de eso, irse a la NBA era cuestión de tiempo, y aunque su entrenador, Aito García Reneses, quiso posponer su marcha, su número 3 en el draft decantó la balanza. Gasol recalaba en Memphis (vía Atlanta) y comenzaba su aventura americana. Siete campañas pasó en los Grizzlies, uno de los peores equipos de la liga, pero que gracias a la ayuda de Gasol consiguió incluso clasificarse en tres ocasiones para los playoffs.
Pau Gasol fue el mejor rookie del año en la temporada 2001-2002
Su juego y su físico se transformaron tras su llegada a Estados Unidos. Tuvo que cambiar de posición, allí era muy lento para ser un alero y su tiro, que había sido bueno en Europa, en esa liga no era suficiente. Paso a ser un ala-pívot que en momentos puntuales ejercía de pívot, así que no le quedó otra que ganar peso para combatir a los duros pívots de la liga. Su conversión fue radical, sin embargo, no mermó ni un ápice su nivel de juego ni su espíritu competitivo. Más bien al contrario, se hizo mejor jugador todavía. Ya no se volverían a ver aquellas exhibiciones sobrehumanas que hizo en ACB pero se logró ver a un Gasol mucho más regular y absolutamente determinante. Siete años en Memphis le valieron para hacerse un nombre en la liga: Rookie del año, Nombramientos de jugador de la semana y sobre todo All Star. Algo impensable para España, un jugador español entre los más grandes de la NBA.
La temporada 2007-2008 le trajo a Gasol la mejor noticia que le podían dar. Inmerso Memphis en una crisis de juego y resultados, el general manager de Memphis traspasó a Pau Gasol a Los Angeles Lakers. Pasaba de uno de los peores equipos de la liga a uno de los mejores, y con la llegada de Gasol los Lakers se convertían en el principal favorito al anillo junto a los Celtics de Boston, que posteriormente se llevaron ese campeonato en una final vintage ante los Lakers.
Esa temporada fue un antes y un después para el ala-pívot español. El año pasado demostró ser el jugador más regular de unos Lakers con olor a equipo histórico. Gasol brilló por encima de todos en los grandes partidos de la temporada regular, y aunque no se lo reconocieran con títulos individuales demostró en muchos momentos ser el mejor “4” de la temporada. Su partido de navidad ante Boston Celtics fue una clara muestra de ello, donde el ala-pívot español se puso el equipo a la espalda para remontar y ganar un duelo digno de una final. La coronación de la temporada fue la consecución del campeonato, hecho realmente impensable para un español hace dos décadas cuando la NBA era un mundo paralelo donde jamás pensaríamos que podríamos reinar. Y Pau Gasol, el hombre de la eterna ambición, lo consiguió. Esta temporada sigue mejorando como jugador, ahora parece haberse propuesto ser uno de los mejores defensores de la liga, si no lo es ya.
Pau Gasol en la consecución de su anillo de campeón
Pau Gasol abrió la puerta para que otros llegaran a la NBA. Entre ellos, José Manuel Calderón, base nacido en Villanueva de la Serena (Cáceres). Este base llegó a la ACB de la mano de un Lucentum Alicante recién ascendido. Con tan solo 18 años fue el mejor debutante de la competición con 8.6 puntos en 25 minutos de media. Eso le valió para que el Baskonia (club al cual pertenecía) lo cediera al Fuenlabrada, un equipo de Play Offs en aquellos años. Allí continuó su asalto al estrellato y se convirtió en el jugador con mayor progresión de la liga. En esos años Calderón era un base muy explosivo, dotado de una potencia de salto impresionante lo que le valían para hacer mates y tapones a menudo, sin embargo, todavía no era un base organizador, su juego era más parecido al de un escolta. Hasta que en la temporada 2002-2003 lo recuperó el Baskonia para que fuera el suplente de uno de los mejores bases que han pasado por la ACB, Elmer Bennet. A su lado aprendió el arte de dirigir a un equipo y dos temporadas más tarde explotó definitivamente quitándole el puesto de titular a Bennet y haciendo unos números realmente muy buenos: 13.2 puntos con porcentajes muy elevados (58% en tiros de 2, 46% en triples y un 81% en tiros libres), 3.1 asistencias y una valoración de 15.7 puntos. Su espectacular físico hacia estragos en los bases rivales ya que no podían aguantar su alta intensidad durante mucho tiempo y eso hacia que Calderón marcara diferencias en la ACB.
Calderón se ha convertido en un auténtico especialista desde la línea de tiros libres
Después de 6 años en España fichó como agente libre por Toronto Raptors. En la franquicia canadiense el base empezó como suplente de T.J. Ford y se fue consolidando como un gran base organizador. Sacó a relucir todo lo aprendido en España y se convirtió en el verdadero motor de Toronto quitando minutos poco a poco a Ford. Sus irregular tiro fue mejorando temporada a temporada hasta que en su tercera temporada logró unos porcentajes espectaculares (51.9% en tiros de campo, 42.9% en triples y un 90.8% en tiros libres), unos porcentajes a la altura de los más grandes.
El año pasado fue el año de su consagración en la NBA. La marcha de T.J.Ford y su renovación lo convirtieron en el exclusivo base titular del equipo de Toronto, y el base extremeño no defraudó: 12.8 puntos y 8.9 asistencias de media para flirtear con disputar el All Star, sin embargo, se quedó a las puertas. Aun así, José Manuel Calderón hizo historia en la liga al obtener un 98.1% en tiros libres durante la temporada regular (record absoluto de la NBA).
Esta temporada no ha empezado bien para él, saliendo de una lesión en los primeros partidos no encontró su juego y se le advirtió fuera de dinámica, lo que se pudo ver claramente en los tiros libres donde con un 78% esta marcando sus peores porcentajes desde que juega en la NBA. Ahora con una lesión aparentemente grave, su temporada se complica aunque su futuro en la liga está garantizado por años, y años de calidad, ya que se encuentra en la élite de la competición.
Otro base español que juega en la liga estadounidense es el mágico base Sergio Rodríguez. En dos años en la ACB hizo gozar a todos los aficionados de un increíble talento con el balón en las manos. Su segunda temporada fue un auténtico escándalo 9.2 puntos y 4.9 asistencias en 23 minutos de media pero lo más destacado era la sensación de que cualquier cosa podía pasar cuando él estaba en pista. Carne de NBA el base canario no se lo pensó y cruzó el charco con tan solo 20 años. Portland Trail Blazers confió en él pero no así su entrenador Nate McMillan. Rodríguez apenas dispuso de 12 minutos de media en las tres temporadas con los Blazers, sin embargo, aunque a cuentagotas Sergio se ha mostrado como un base muy creativo. Querido por los aficionados por sus fantasías, sus perdidas y su defensa lo han condenado en muchas ocasiones al banquillo. Su conexión en la última temporada con Rudy Fernández parecía que podía darle más protagonismo, pero a parte de salir en algún que otro highlight su rendimiento y su rol en la plantilla no mejoró.
Este verano se especulaba su regreso a Europa, sin embargo, Sergio Rodríguez se aferró a su sueño y fichó por Sacramento Kings, equipo en horas bajas y donde podría tener opciones de jugare bastantes minutos. Después de un primer mes no mucho mejor que en Portland parece que al fin el base canario ha explotado. El canario se encuentra en un momento de forma y de confianza impresionante y se ha convertido en el jugador más productivo del equipo en este inicio liguero. De momento, esta temporada 6.6 puntos y 3.3 asistencias en solo 14 minutos de media.
Sergio y Rudy hicieron una gran dupla en Portland
Compañero en su primer año en la NBA la temporada pasada, Rudy Fernández demostró en España todo su potencial. Llegó a Estados Unidos con la carta de presentación de haberle hecho un mate en la cara a Dwight Howard en un partido con la selección y siendo uno de los escoltas más determinantes del baloncesto europeo. Una campaña de marketing nunca antes vista en un jugador europeo y algunos detalles de figura en sus partidos con Portland hicieron que Rudy fuera votado para participar en el concurso de Mates de la NBA, siendo así el primer español en hacerlo. Pero no sólo eso consiguió eso el año pasado, y es que se puede ser gracioso o caer en gracia y el escolta balear le ocurrió lo segundo en su llegada a la NBA. Encorsetado en el rol de tirador de tres consiguió hacerse un hueco en el equipo y convertirse en el sexto hombre de un equipo joven y con un futuro esperanzador. Sus números de esta temporada son ligeramente inferiores a los de la temporada pasada pasando de 10.4 puntos a 8.6, sin embargo, ya está asentado en la liga. En estos momentos está lesionado, espera llegar a demostrar en la NBA el juego que posee y que pudieron ver todos los aficionados de la ACB.
En sus 6 temporadas en España promedió 14.4 puntos en 27 minutos de media. Pero su legado, sobre todo en sus dos últimas temporadas, será recordado durante mucho tiempo por los aficionados del Joventut de Badalona. Gran dosis de intensidad, mates imposibles, triples alocados, robos oportunos y un dominio espectacular del tempo de los partidos eran el pan de cada día de Rudy en la ACB. Una liga que dominaba con notoriedad. Su última temporada fue de órdago, 21.2 puntos y 4 asistencias de media y exhibiciones por doquier, sin embargo, no se llevo el MVP porque se cruzó en el camino del mayor dominador estadístico de la liga desde Sabonis: Marc Gasol.
Marc Gasol y Rudy tuvieron un "duelo a muerte" por el MVP de la ACB
La historia de Marc Gasol es una historia de superación, de quitarse de encima el peso de su apellido para conseguir todo lo que se ha propuesto. Sus inicios en la ACB fueron duros, a las órdenes de Dusko Ivanovic, un Marc Gasol bastante pasado de kilos sólo disputaba los minutos de la basura en los partidos ya finiquitados. El Barcelona no contaba con él, y lo cedió a Girona. Ese fue, al igual que Pau con su cambio de Memphis por Lakers, un antes y un después en su carrera. Se propuso ser un gran jugador y a su llegada a Girona lo consiguió. En su primer año 10 puntos y 5 rebotes de media dejaban entrever lo que se avecinaba. Su temporada 2007-2008 fue sencillamente monstruosa. 11 MVP’s de la semana, record absoluto de la ACB, fue un aval suficiente para arrebatarle a Rudy Fernández el MVP de la temporada. Marc Gasol demostró una superioridad en la zona no vista en la liga española desde que se fue el lituano Arvydas Sabonis. Con 16.2 puntos, 8.3 rebotes y 1.8 tapones por partido expuso que él no estaba ahí por su apellido, sino por su gran calidad. El Barcelona quiso recuperarlo, pero un dolido Marc Gasol ya no quería dominar en Europa, sus ambiciones eran mayores: La NBA.
Si no quería que lo comparasen con su hermano, no parece que eligiera el camino apropiado. Al igual que su Pau su llegada a Estados Unidos vino de la mano Memphis Grizzlies. Su debut no pudo ser mejor 12 puntos y 12 rebotes nada más llegar ante Houston Rockets. Marc, hombre de retos, en su primera temporada logró ganarse el respeto de la liga con 11.9 puntos y 7.5 rebotes de media. No obstante, la ambición de Marc Gasol parece que no acaba y este año se ha propuesto convertirse en uno de los pívots más dominantes de la liga. Hasta el momento: 14.3 puntos, 9.6 rebotes y 1.6 tapones en lo que va de temporada lo sitúan cerca de la élite de la liga. Paso a paso, Marc Gasol va cumpliendo sus metas. ¿Qué más querrá conseguir?
Dicho esto esta claro que la ACB está muy bien representada en la NBA, y los españoles son un claro ejemplo.
Fichas de los jugadores españoles tanto en la ACB como en la NBA:
CARMELO ANTHONY (Denver Nuggets). El jugador más en forma de la liga. Está haciendo auténtico partidazos liderando al equipo de Denver a un balance de victorias-derrotas de 5 a 0. 32 puntos, 6 rebotes y 3.4 asistencias de media están siendo sus bazas para liderar al equipo. Este año parece que ha dado el paso definitivo.
PAUL PIERCE (Boston Celtics). En realidad este puesto podría ser para cualquier jugador de ese equipo ya que han empezado la temporada de una manera brutal; sin embargo, Pierce está siendo el líder tanto en dentro como fuera de la pista. 19,7 puntos de media en el mejor equipo de la liga.
Kobe Bryant dispuesto a seguir rompiendo marcas históricas
KOBE BRYANT (Los Ángeles Lakers). El escolta angelino se está multiplicando para suplir la baja del lesionado Pau Gasol. 33,2 puntos en este inicio liguero le acercan ya a la barrera de los 24.000 puntos en el total de su carrera. Posiblemente esta noche ya sea el jugador más joven de la historia de la NBA en llegar a esa cifra.
LUOL DENG (Chicago Bulls). El retorno a la élite de Luol Deng es una de las mejores noticias que les podían dar al equipo de Chicago. Partidazos como el del otro día contra los Bucks (24 puntos y 20 rebotes) o contra Cleveland dónde se comió literalmente a Lebron James demuestran que la mejor versión de Deng ha vuelto.
DIRK NOWITZKI (Dallas Mavericks). 29 puntos en un cuarto. Dicho esto casi todo lo demás sobra. 29 puntos para remontar un partido que se había puesto cuesta arriba y llevar a Dallas a su cuarta victoria de la temporada. El alemán se toma este año como una revalida, si no consigue cumplir sus objetivos quizás el próximo año cambie de aires.
DWAYNE WADE (Miami Heat). Sin forzar la maquina ha llevado a sus Miami a un 4-1 en liga, y este equipo sigue sin ser la panacea, cosa que incrementa el valor de Wade.
BRANDON JENNINGS (Milwaukee Bucks). Sorprendente nivel mostrado hasta el momento por el rookie. 22 puntos y 5,3 asistencias le postulan de momento como el principal candidato para Rookie del año. Si consigue que Milwaukee gane partidos (ahora mismo van 1-2), no habría que darlo del todo por descartado para el All Star (ahora a lo mejor me he pasado…).
KEVIN DURANT (Oklahoma Thunders). 23.5 puntos y 8 rebotes son números de estrella pero sobre todo lo que impacta más es la juventud que tiene y el potencial que se le divisa. Durant huele a Top5 de la NBA en los próximos años y encima sus Thunders se están gustando y están ganando. Ojito.
MARC GASOL (Memphis Grizzlies). Principal candidato al premio al jugador con mayor progresión si sigue a este nivel. 17,6 puntos y 12,6 rebotes además de estar acertadísimo en el tiro. El pequeño ha dado un paso adelante cuando todo el mundo esperaba que diera uno atrás con la llegada de tanto “chupón” a su equipo.
CHRIS BOSH (Toronto Raptors). De momento su rendimiento está siendo del nivel de MVP de la temporada (29,5 puntos y 13 rebotes por partido); pero sin embargo, esos números no están haciendo que su equipo gane partidos (Toronto lleva 2 victorias y 2 derrotas). Si consigue mantener el nivel que está mostrando en los primeros cuartos a lo largo de todo el encuentro este año Toronto y él pueden optar por grandes cosas.
Los jugadores llamados Sophomores o jugadores de segundo año cogen cada vez más protagonismo en sus respectivos equipos a pesar de la inexperiencia. Muchos de ellos están rindiendo muy bien en este inicio de campaña. La mayoría de jugadores cuentan con esta cantidad de minutos ya que son elegidos en un número alto del draft, y por lo tanto, son equipos bastante flojos de la liga que necesitan de estos jugadores para crecer año tras año.
Derrick Rose, número 1 del draft 2008
Elecciones altas en el draft como es el caso del número 1 del año pasado: Derrick Rose. Éste jovencito es la mayor esperanza de los Chicago Bulls. Se ha convertido directamente en titular desde su primer año. Por sus grandes cualidades atléticas se puede ir en velocidad de cualquier contrario, armar rápidamente un tiro, a pesar de no ser un tirador, o con sus increíbles saltos entrar con fuerza a canasta. Nos tendrá que demostrar que su elección pasada está justificada, de momento estamos a la espera que nos asombre con su buen juego que se le supone.
Elegido justo por detrás de él tenemos a jugadores como O.J. Mayo, otro ego más para el equipo de los Grizzlies, por si no tuvieran suficiente. Se busca muy bien sus tiros pero es muy irregular, aunque nos ha demostrado sobradamente que puede llegar a hacer verdaderos partidazos, como es el caso de la pasada noche con 40 puntos ante los Denver Nuggets.
Hablemos de pívots. El draft del año pasado fue uno de los que salieron más y mejores pívots de los últimos años. La liga se ha nutrido de jugadores interiores llenos de trabajo, esfuerzo y fuerza, sin olvidarse de calidad individual y algunos con grandes movimientos de pies y colocación. Dentro de este grupo tenemos a Kevin Love, Brooke López, Roy Hibbert, Marc Gasol o Greg Oden. Pívots grandes, que aportan su granito de arena a sus equipos aunque no sean primeras espadas. Los nutren de rebotes y tapones, y hacen de la zona un lugar infranqueable. Aunque atentos que también pueden hacer mucho daño en ataque, como es el caso de Brooke López o Marc Gasol, que ya han demostrado si les llegan balones se pueden hinchar a meter puntos.
Por otra parte, también hay grandes tiradores de 3. Algunos de ellos están cogiendo protagonismo este año después de no disfrutar de muchas oportunidades el año pasado, como es el caso de Danilo Gallinari. El juego de los Knicks, rápido y con muchos tiros abiertos le va como anillo al dedo.
Además tenemos jugadores que ya despuntaban el año pasado: Russell Westbrook con unos sorprendente Thunders que han comenzado la temporada como un tiro, Rudy Fernández que busca tener más oportunidades en el equipo de ”Roy y unos cuantos más”, Eric Gordon de los Clippers que sigue con su nivel de acierto altísimo y la grata sorpresa de Ryan Anderson que se está haciendo grande en los Magic.
Y no quiero terminar sin antes nombrar la que es, por mi parte, la gran decepción, Michael Beasley. No dudo que sea un gran jugador, y de hecho lo ha demostrado en alguna ocasión puntual. Un alero fuerte y alto que puede jugar por dentro de la pintura y meterte tiritos de 5 o 6 metros con una gran penetración o movimientos en el poste. Pero Miami no es su sitio, no creo que pueda llegar a despuntar teniendo por al lado a dos jugadores que absorben tanto balón como Wade o Jermaine O’neal. Él es el que lleva menos tiempo en la liga y el que menos pelota recibirá, y por eso no acabará de explotar del todo. A ver si el entrenador se da cuenta y nos permite que nos deleite con su juego.
Boston va muy en serio. Rasheed Wallace y Marquis Daniels están sumando, no se ve en las estadísticas pero su trabajo está siendo realmente bueno. Además Pierce está muy enchufado y Rajon Rondo se nota que se está jugando un contrato. Aún se espera a Kevin Garnett.
Miami y Denver han empezado fenomenal. Miami con un Wade sin forzar ayudado perfectamente por un Jermaine O’neal en una segunda joventut y Denver con un Carmelo Anthony estratosférico se presentan como alternativas a los principales candidatos al anillo.
Cleveland está muy irregular y su banquillo no rinde, y Lakers echa de menos a Gasol mientras Artest sigue sin acoplarse.
Houston está dando la cara (2-1) sin sus dos estrellas (Yao Ming y McGrady) gracias a un Trevor Ariza que se está adaptando a las mil maravillas a su nuevo rol (23.3 puntos por partido).
Orlando sigue con su racha de victorias que empezó en la pretemporada y lleva ya 11 partidos consecutivo ganando (8 en pretemporada y 3 en liga regular). Dwight Howard oposita para MVP (21.6 puntos y 16 rebotes de media).
Washington y Oklahoma aspirantes a ser la sorpresa de la liga. Ambos equipos con un 2-1 en su casillero están mostrando un juego muy dinámico. Wizards ha recuperado al mejor Gilbert Arenas y al mejor Brendan Haywood que junto a Mike Miller y Antawn Jamison puede causar problemas a cualquiera. Además Andray Blatche está a un nivel asombroso y ya coge número para ser el jugador con mayor progresión, de momento 21 puntos por partido y más de 6 rebotes. Thunders por su parte están liderados por un Kevin Durant que tiene todo para ser un jugador que marque época y está siendo muy bien secundado por sus escuderos Westbrook y Jeff Green, dos de los jugadores más infravalorados de la liga.
Memphis tiene buena pinta. Aún sin debutar Allen Iverson, el equipo de Marc Gasol está mostrando un nivel más alto de lo esperado. El propio Marc Gasol se está mostrando inconmensurable en la pintura con 20 puntos y 11 rebotes en apenas 29 minutos. Zach Randolph y O.J. Mayo también están ofreciendo un gran momento de forma. Si siguen jugando así no descartemos a los Grizzlies para playoffs.
Otro equipo que pinta bien son los Sixers de Philadelphia. Eddie Jordan sigue demostrando que es un gran entrenador para este tipo de equipos y a su llegada a Philadelphia le ha dado galones a los jóvenes que no han tardado en responderle con grandes actuaciones. La rapidez de Louis Williams, el dinamismo de Thaddeus Young y la movilidad del pívot Marresse Speights están siendo la gran punta de lanza de este equipo que además cuenta con un Elton Brand recuperado y un Andre Iguodala que cada vez toma mejores decisiones.
New York Knicks y Nueva Yersey Nets son dos auténticas bandas. Ambos equipos vivirán de lo que puedan mejorar sus jugadores jóvenes: Gallinari por parte de los Knicks y Douglas-Roberts por parte de los Nets. De momento, muy bien ambos.
Sacramento es posiblemente la plantilla más floja de la NBA y aún así Sergio Rodríguez no goza de minutos. Los Kings tienen depositadas sus esperanzas en Tyrekee Evans, un base-escolta con un potencial enorme que le pondrá difícil el rookie del año a Blake Griffin.
Y hablando de Blake Griffin (lesionado para dos meses), sus Clippers no levantan cabeza y son sorprendentemente el peor equipo hasta la fecha. Un equipo con jugadores de la talla de Kaman, Baron Davis, Marcus Camby o Eric Gordon cuesta creer que no hayan ganado todavía.
La jugada de lo que llevamos de temporada a cargo de Manu Ginobili (San Antonio Spurs):
Iñaki García
Marc Noguera
