Ron Artest, el jugador más importante de la NBA

No, no esa una inocentada. El día de los Santos Inocentes ya pasó y Ron Artest es el jugador que más influye en su equipo cuando está en pista de toda la NBA.

Artest, uno de los jugadores de la temporada

Hace unos pocos años apareció una nueva estadística en la NBA que calculaba la importancia de un jugador por los parciales que hacia el equipo con él en pista, esa nueva manera de valorar a un jugador es el +/-.

Esta estadística suele ser dominada por jugador de equipos punteros, pero obviamente para ser punteros deben tener jugadores que les hagan tener un nivel superior al resto, y en este caso el elemento diferencial este año es el alero de Los Angeles Lakers, Ron Artest. El polémico Artest aporta puntos en ataque ya sea desde el poste o desde la línea de tres puntos, pero si por algo destaca es por su defensa, aporta agresividad, contundencia, un carácter ganador de esos que no se aprenden, y eso queda reflejado en numerosas pérdidas del rival o malas selecciones de tiro, incluso desesperación. El factor Artest se está comenzando a notar positivamente en los Lakers.

Artest domina la clasificación de +/- con +306 con él en pista, además cuando no está sobre el parquet su equipo no es el mismo, de hecho, los Lakers sin Artest en pista son un equipo humano como el resto y posee un parcial sin el alero en pista de -91.

Los que le sigue en esa clasificación son dos jugadores de Atlanta Hawks: Josh Smith (+286) y Al Horford (283). El equipo de la ciudad de la Coca Cola está siendo la gran revelación de la temporada dando auténticos recitales ofensivos como antaño y esta temporada añadiendo algo que les ha hecho dar el salto de calidad: Defensa.

El Top5 de esta estadística es completado por el ala-pívot de Cleveland Cavaliers, Anderson Varejao (+277), y el Alero estrella de Dallas Mavericks, el alemán Dirk Nowitzki (+271). El primer español de la lista es Pau Gasol que se sitúa en el puesto 18 con un +182.

Este tipo de medir el valor de un jugador puede parecer bastante dependiente del quinteto que haya en pista, pero lo que es cierto es que en los últimos años los vencedores finales de esta estadística han sido estrellas de la liga. La temporada pasada el dominador fue Lebron James que posteriormente fue nombrado MVP, y los años anteriores Tim Duncan y Dirk Nowitzki también tuvieron el merito de haber dominado esta estadística. Dicho esto no queremos proponer a Artest como MVP pero no da una muestra más de su categoría.

Para hacernos una idea de la importancia de Artest en pista podríamos acudir a la comparación, ya tan de moda, con Trevor Ariza, ahora alero titular de Houston Rockets. La temporada anterior con los 82 partidos disputados consiguió un +281 disputando el 50% de los minutos disponibles (o sea, 24 minutos por partido). Artest, en cambio, sin llegar todavía a los 30 partidos de competición ya suma un total de +306 y disputando un 72% de los minutos disponibles (35 minutos por partido).

Asimismo con el +/- logramos apreciar cuales son los duetos, tríos, cuartetos o quintetos que más bien hacen a sus equipos mientras están en pista.

La pareja dominante es obviamente la de Atlanta, Hortford-Smith, que cuando coinciden en pista tienen un parcial positivo de +284. Empatados con ellos se emplaza la pareja Ron Artest-Kobe Bryant también con +284. Y el podio lo completan los Cavaliers, Lebron James y su escudero Anderson Varejao con +283.

En lo que respecta a tríos, los Atlanta Hawks monopolizan las cuatro primeras posiciones: Joe Johnson-Josh Smith- Al Hortford (+272), Mike Biby-Joe Johnson-Josh Smith (+245), Mike Bibby-Josh Smith-Al Hortford (+244) y Mike Bibby-Joe Johnson -Al Hortford (+238). Nos dan una idea del potencial de los titulares de los Hawks.

El principal cuarteto, visto los diferentes tríos, cae por su propio peso en Atlanta con Mike Bibby, Joe Johnson, Josh Smith y Al Hortford combinándose para conseguir un +238. Muy lejos de sus perseguidores que no son otros que diversos quintetos de los Boston Celtics. El más destacado es el Rajon Rondo, Ray Allen, Kevin Garnett y Kendrick Perkins con +198.

Boston Celtics posee el quinteto más poderoso de la NBA con Rondo-Allen-Pierce-Garnett-Perkins concertándose para hacer +173. Este quinteto asegura además un 73% de victorias, uno de los porcentajes más elevados de la liga. En segundo lugar quedan los cinco de Atlanta, Bibby-Crawford-Johnson-Smith-Hortford, con un +132 y el podio es completado por un quinteto de Dallas, Kidd-Terry-Marion-Nowitzki-Dampier, que se combinan para conseguir un +100.

Todo esto son números, sin embargo, es una estadística, esta del +/- , que junto a la de eficiencia se ajusta más al auténtico valor de un jugador.

Nuevas tendencias en el rebote

Con todos los equipos alrededor de los 30 partidos disputados las estadísticas ya empiezan a tener algo de sentido, y aunque muchas serán muy diferentes a final de temporada podemos observar un cambio generacional y de tendencias en muchas de ellas. La más sorpresiva hasta el momento es la clasificación de rebotes donde solo 4 jugadores que estaban en el top10 hace dos temporadas ahora permanecen en ese top10.

El cambio generacional se está produciendo Kevin Love, Joakim Noah y Marc Gasol asoman la cabeza para desbancar los Shaquille O’neal, Kevin Garnett o Ben Wallace de años atrás. Aun así podemos encontrar a viejos dinosaurios en la lista que no se resisten a salir de ella como Zach Randolph, Tim Duncan o Marcus Camby. Para ellos no pasan los años a la hora de recoger balones bajo los aros.

Además del relevo generacional ha cambiado también la figura del reboteador. Aparte de los reboteadores clásicos, como el pívot alto y fuerte representado en la figura de Dwight Howard o los ala-pívots potentes como Kevin Love o Carlos Boozer, ha aparecido en los últimos años la figura del pívot o ala-pívot alto y atlético pero a su vez a simple vista frágil, que luego no es así, como Marcus Camby, Chris Bosh o Pau Gasol, esta figura tiene a Kevin Garnett en su gran precursor. Pero aparte de esta figura han surgido un nuevo paradigma de reboteador, un ala-pívot o alero, que por cuerpo es un alero, no es ni alto, ni fuerte, pero que sin embargo, es atléticamente impoluto capaz de correr un contraataque y capaz saltar más que los pívots rivales a la hora de coger un rebote, esta nueva figura viene representada por los dos reboteadores que más han progresado en las dos últimas temporadas: Gerald Wallace y Joakim Noah.

Seis rebotes promediaba hace dos temporadas el ahora alero titular de los Charlotte Bobcats, Gerald Wallace. Ahora sus números han aumentado hasta unos excelentes 12,1 sin necesidad de un gran incremento de minutos (en 2007-2008 jugaba 38 minutos de media por 41 esta temporada). Su progreso es espectacular, normalmente el mayor progreso de los jugadores lo alcanzan en sus primeros tres años en la liga cuando pasan de ser unos rookies sin experiencia en la liga a unos jugadores ya conocedores de la liga, no obstante, Gerald Wallace ha esperado a su novena temporada para explotar definitivamente como un tremendo reboteador.

El caso de Joakim Noah es más normal, y aun así no deja de ser extraño. Su cuerpo no da señales de coloso de los tableros, pero ese físico que tiene está muy trabajado y es increíble lo que puede llegar a conseguir con él. Su progresión al igual que Wallace es espectacular, dos años atrás, en su temporada rookie consiguió 5,6 rebotes que comparados con los 12.2 no son absolutamente nada. Y es que el joven Noah representa con sólo tres años  las nuevas generaciones de la liga, una nueva NBA que no le van a faltar reboteadores de calidad.

Esta nueva NBA que tiene pinta que comandarán en este apartado más pronto que tarde  Kevin Love, un tipo de reboteador que como David Lee tiene una facilidad pasmosa para conseguir rebotes, o un Marc Gasol con un potencial enorme y todavía sin tope definido.

Pero claro para eso hay que desbancar a un Dwight Howard hegemónico como los grandes pívots de tiempos pasados,  lleva desde la temporada 2005-2006 siendo el que mayor número de rebotes totales coge al cabo de la temporada y solamente tiene 24 años recién cumplidos. Montado en la historia va el bueno de Dwight para acabar su carrera entre los más grandes en este apartado.

Y para acabar no podemos obviar la mejoría de en este apartado de Pau Gasol, cada vez mejor jugador y cada vez mejor reboteador. Su gran merito es que sin ser un gran reboteador, nunca le ha hecho falta serlo, se ha convertido en un jugador que domina la zona y desde ahí todo el juego. Y desde esa posición ha empequeñecido a Andrew Bynum como reboteador y lo ha mejorado como jugador. Sin duda, ya podemos considerar a Pau Gasol uno de los mejores defensores y jugadores de la liga.

¿Bendita libertad?

Nos encontramos en plena época de traspasos, ahora los equipos buscan afilar sus equipos para conseguir los objetivos marcados a principio de temporada. Hasta que llegue el All Star la NBA será un show de idas y venidas, rumores, oportunidades y corazones rotos.

Los General Manager buscarán en otros equipos lo que no tienen en el suyo y, si no, siempre podrán acudir al mercado de agentes libres. Este año pueden encontrar bueno, bonito y barato. De hecho se podría componer un quinteto titular de equipo de media tabla sin dificultades, un Stephon Marbury, Jerry Stackhouse, Desmond Mason, Antoine Walker, Chris Mihm por ejemplo.

Este año la lista de agentes libres NBA es bastante interesante. Vayamos por posiciones:

BASES

El futuro de Marbury no parece muy alentador

En un draft lleno de directores de juego, muchos bases han tenido que abandonar la liga por la puerta de atrás. Brevin Knight es un claro ejemplo, con una extensa experiencia en la liga y uno de los mejores asistentes de los últimos años vive en un retiro obligado a causa de los recién llegados a la liga. El nuevo base de los Thunders Eric Maynor le arrebató su ficha en Utah y lo dejó en el paro. Como él están jugadores del nivel de Antonio Daniels, la experiencia de Jacque Vaughn o el talento del All Star Stephon Marbury. El caso de este último es más un problema suyo que un problema de competencia, un Marbury centrado sería un base importante en la liga, ya que ha demostrado durante muchos años ser un gran jugador, sin embargo, Marbury ya no es eso, un jugador, su cabeza le ha arrebatado su talento y posiblemente también algo de su vida.

Parecido a él está otro All Star: Steve Francis. Lo que pudo y no fue. Un jugador total desde la posición de base con temporadas que promediaba 20 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias por partido. Otros tiempos. Ahora tiene más cercano el retiro que su vuelta a la NBA.

Las lesiones han marcado la carrera de Livingston

Además en el puesto de base podemos encontrar recién parados como Mike Wilks o Mario West, que podrían ser rotación en cualquier equipo sin muchas aspiraciones, o el que en otra época era un prometedor base como Shaun Livingston, pero que mermado por lesiones importantes han dejado su juego fuera de la NBA. Quizá el puesto de estos esté al otro lado del charco.

Por ultimo, me gustaría destacar la presencia en la lista de agentes libres de Jeff McInnis. Él no es un gran jugador, quizá no cambiaria la forma de jugar de un equipo con su sola presencia, pero es un buen jugador de equipo, a mi realmente es un tipo que siempre que lo he visto me ha gustado mucho, sobre todo en su época en Cavs donde muchas ocasiones era titular. McInnis es un jugador que con minutos puede aportar unos 8-10 puntos pero sobre todo, una gran cantidad de intangibles. Veremos si algún General Manager se acuerda de él.

ESCOLTAS-ALEROS

La lista de agentes libres está repleta de jugadores de calidad en estas dos posiciones. Podemos encontrar nombres importantes de las últimas temporadas que se debaten entre seguir en la lucha o retirarse definitivamente, nombres como los All Star Jerry Stackhouse o Wally Szczerbiak, como el tirador Donyell Marshall o como el espectacular y castigado por las lesiones a partes iguales Darius Miles.

Mason ha sido uno de los mejores matadores de los últimos años

Pero además de esos nombres vemos jugadores capaces de ser rotación importante en cualquier equipo como Desmond Mason o Rashaad McCants que no encuentran un lugar en la liga. Y otros que simplemente serían rotación como DeMarr Johnson, un casi irrecuperable Ruben Patterson o Greg Buckner.

A destacar, el caso de Michael Dickerson, después de retirarse prematuramente a causa de las lesiones hace cinco años, parece que quiere volver a la elite y para ello ha elegido el camino largo. De momento, el ex escolta de Memphis Grizzlies y Houston Rockets se está entrenando desde hace más de un mes con el Gran Canaria de  la liga EBA, y aunque no parece que le vayan a hacer ficha esta temporada que no sorprenda si vuelve a las canchas en breve.

En definitiva, estas posiciones demuestran que Estados Unidos no es país para viejos como bien recuerda la película de los Hermanos Cohen, aquí no se regala nada.

ALA PIVOTS-PIVOTS

El puesto de “4” y de “5” sea posiblemente donde menos haya para escoger en estos momentos. Jugadores veteranísimos, rotos, o simplemente sin calidad suficiente forman el grueso de la lista de agentes libres en estas posiciones.

El peculiar tiro de Antoine Walker es marca registrada de la última década en la NBA

Entre los nombres conocidos están un Antoine Walker arruinado que busca volver a ingresar en la liga para poder conseguir unos dólares para  saldar sus deudas, un Melvin Ely que a punto de firmar con Sacramento hace un mes recayó de una lesión, un Stromile Swift que pasa el rato en la liga China mientras espera ofertas o un Robert Swift que espera que las lesiones le dejen en paz de una vez para demostrar en la NBA que él era un gran reboteador.

Además de estos nombres podemos ver otros como Chris Mihm, Jake Voshkul o Mike Sweetney que esperan en tierra de nadie engañar a algún equipo que les firme un contrato que les haga regresar a la elite, una elite que quizás no merecen.

Pollard nunca ha dejado indiferente a nadie

Hay dos casos que me intrigan bastante. El asesino silencioso Robert Horry y el extravagante Scott Pollard, ambos no anuncian sus retiradas de momento pese a que ya son auténticos dinosaurios de la liga, me temo que acudirán al rescate de algún equipo de playoffs donde pueden ser refuerzos importantes por su experiencia, y como es el caso de Horry, dar ese punto de jugador de playoffs que muchos jóvenes no tienen y quizás no consigan nunca.

Lo dicho, ojito con los movimientos de agentes libres estos meses que pueden decantar la balanza para el resultado final de muchos equipos.

Los jugadores más sexys de la NBA

Después de varias semanas poniendo los miércoles chicas (con bastante éxito para que vamos a negarlo) ha llegado la hora que aparezcan en escena los chicos. Veamos si nuestro público femenino es tan amplio como el masculino. Este miércoles queremos saber cuál es el jugador más sexy de la NBA. Obviamente esta lista ha sido más difícil que hacer que las anteriores, más que nada porque no nos gustan los hombres, así que hemos tenido que acudir a foros y chicas para conseguir hacer una lista decente.

Veamos los candidatos:

Kelenna Azubuike (Golden State Warriors)

Kobe Bryant (Los Angeles Lakers)

Kyle Korver (Utah Jazz)

Tony Parker (San Antonio Spurs)

Rashard Lewis (Orlando Magic)

Derrick Rose (Chicago Bulls)

Carmelo Anthony (Denver Nuggets)

Danilo Gallinari (New York Knicks)

Dwayne Wade (Miami Heat)

Tyler Hansborough (Indiana Pacers)

Ahora toca que decidáis quién es el más sexy

Vuelven las castañas y las triquiñuelas

Deja la NBA definitivamente para ir a Madrid

Hablemos de actualidad. Hace poco se ha conocido el fichaje de Marko Jaric al Real Madrid de baloncesto. El serbio no ha tenido apenas opciones de jugar en los Memphis Grizzlies desde su llegada en temporada pasada. Llegó a disputar en ésta última campaña un total de 53 partidos con una media de 2.6 puntos por partido. Sus malos porcentajes y sus pérdidas tanto como su mala defensa propiciaron lo evidente, que dejara de jugar. Llega al Madrid sin haber jugado ni un solo partido desde abril de este mismo año, entrenando por su cuenta y fuera de ritmo de competición. El nivel con el que puede volver es impredecible. En la capital española esperan que llegue en plenas facultades, pero viendo los porcentajes en el tiro desde su llegada a la NBA en 2002, yo no esperaría demasiado de él. Verdaderas castañas se llegaba a tirar en Memphis, su desgana y poca preocupación por el equipo eran evidentes con las piedras que podía llegar a lanzar. Su paso por Los Angeles Clippers, Minnesota Timberwolves y finalmente por los Grizzlies no han dado sus frutos y termina el periplo americano con una media de 25 minutos por partido con 7.7 puntos.

Por otro lado tenemos a Sergio Rodríguez, que intenta desesperadamente que le den minutos para poder demostrar lo que vale. Verdaderamente es una montaña rusa, ahora tiene minutos, ahora no, ahora si, ahora no… En fin… Esta madrugada se ha vuelto a reivindicar y demuestra que tiene mucho que decir en esta liga. 10 puntos y 7 asistencias en 20 minutos certificaron la mayor remontada de la historia de los Sacramento Kings. Ahora sólo le falta seguir con las triquiñuelas haber si al final consigue racanear algo de provecho.

Seguimos hablando de gente de casa, ahora le toca a Marc Gasol. El pequeño de los Gasol es uno de los artífices de devolver la sonrisa a los de Memphis Grizzlies gracias a su trabajo bajo los tableros. Está firmando una temporada digna de enmarcar con un doble-doble casi todas las noches. Aún con las pocas posibilidades de tiro que le permiten los egos superiores del equipo, Marc va recogiendo todos los desperdicios que le dejan para seguir así su evolución. Y no es menos, ya que al fin los Grizzlies se han dado cuenta que tienen a un gran jugador en sus filas, aunque quizás empiezan a exagerar un poco diciendo que será mejor que su hermano Pau. Señores, tiempo al tiempo, pero mejor de lo que ha hecho Pau está realmente complicado.

Exhibiciones individuales

Esta madrugada Zach Randolph (Memphis Grizzlies), uno de los mejores jugadores a la hora de hacer estadísticas en la NBA, ha completado un partido de ensueño. Si ya en un partido normal es capaz de hacer buenos números, después de un partido sensacional salen estadísticas que asustan: 32 puntos, 24 rebotes (9 ofensivos), 3 asistencias, 1 robo, 1 tapón en 43 minutos para la victoria de Memphis 102-96 frente a Denver Nuggets.

Randolph está realizando una gran temporada en Memphis

Exhibiciones como esta hemos tenido ya unas cuantas durante la temporada, veamos las más espectaculares:

Sin ir más lejos, el pasado viernes 18 de Diciembre. Gilbert Arenas (Washington Wizards) se exhibía para ayudar a su equipo a vencer a Golden State Warriors 118 a 109. Sus números: 45 puntos, 13 asistencias, 3 rebotes y 1 robo en 43 minutos.

Diez días antes Lebron James realizó una de sus tantas exhibiciones sobrehumanas, posiblemente la más estratosférica de la temporada, sin embargo, su equipo no ganó contra Memphis (111-109 a favor de los Grizzlies). Gran parte de culpa la tuvo Zach Randolph con 32 puntos y 14 rebotes, no obstante, los números de Lebron James son dignos de citar: 43 puntos, 13 rebotes, 6 asistencias y 1 tapón en 45 minutos.

Del mismo Draft que Lebron James otro jugador que este año está a un nivel superlativo: Carmelo Anthony (Denver Nuggets). Su mayor muestra la dio ante los New York Knicks el pasado 27 de Noviembre. Denver ganó 128 a 125 y Carmelo se coronó con 50 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias en 46 minutos.

Ese partidazo de Carmelo posiblemente seria la mayor exhibición anotadora de la temporada si no fuera por un joven rookie que parece luchar contra la historia y los records. Brandon Jennings (Milwaukee Bucks) no para de sorprender a la gente por su nivel mostrado. En apenas tres meses se ha instalado en la elite y ha sido capaz de hacer auténticos partidazos. Pero si hay que quedarse con uno, ese es el partido que de momento ya le hace pasar a la historia. 14 de Noviembre de 2009, Milwaukee Bucks 129 Golden State Warriors 125, nada nuevo bajo el sol si no fuera porque un rookie había hecho una locura, ¿o una genialidad? Brandon Jennings acabó el partido con 55 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias en 41 minutos. Lo dicho inaudito.

Y para acabar, posiblemente la primera gran actuación individual que vimos esta temporada. El ahora lesionado Kevin Martin (Sacramento Kings) sorprendía a todos la madrugada del 2 de Noviembre en un partido entre los Kings y los Grizzlies (Randolph casualmente también rondaba por ahí esa noche y firmó buenos números: 30 puntos y 16 rebotes) con un vendaval ofensivo: 48 puntos, 5 rebotes,  4 asistencias, 4 robos y 1 tapón en 52 minutos.

Martin estaba anotando 30.6 puntos hasta su lesión

¿Es Rick Fox el Tiger Woods de la NBA?

En las últimas semanas el nombre de Tiger Woods está en boca de todos tanto en el mundo del deporte, como fuera de él. Sus relaciones extramatrimoniales han salido a la luz y la prensa se ha hecho de la noticia. Pero a nosotros el golfista, nunca mejor dicho, Tiger Woods no nos toca, sin embargo, en la NBA hemos tenido algún que otro caso similar. El aspirante más claro a Tiger Woods en los últimos años ha sido el ya retirado Rick Fox.

Rick Fox con la camiseta de los Lakers

El que fuera alero titular en la década de los 90 tanto en Boston Celtics como en Los Ángeles Lakers es uno de los jugadores de baloncesto que más sale en revistas, no obstante, estas suelen ser de la prensa rosa. Su vida está llena de amores y aventuras.

La historia amorosa de Rick Fox empieza en el instituto donde tiene un hijo con su primer amor, Kari Hillsman. Sin embargo, ni con hijo de por medio esa relación funcionó.

Después de ese romance, su siguiente novia fue la modelo Tyra Banks. Fue una mujer muy importante en su vida, ya que fue la que le presentó a la que años después sería su mujer.

En 1999 Rick Fox se casó con la actriz y antigua Miss América, Vanessa Williams, toda una belleza de ébano con la que tuvo una hija. Sin embargo, ese matrimonio duró poco, ya que en 2004 se divorciaron dado que la revista National Enquirer mostró unas fotos de Fox en una posición comprometedora con otra mujer.

Se rumoreó que tenía un romance con la cantante Mariah Carey, pero ese sólo fue uno de los nombres que salió a la palestra. También se le relacionó con la actriz de Instinto Básico Sharon Stone, con la que pudo estar saliendo después de divorciarse, aunque Rick Fox siempre se ha desmarcado de esos rumores diciendo que eran amigos.

La que si se confirmo como relación fue la que tuvo en 2007 con la conocida actriz de Sex and the city, Kristin Davis.

Sin saberse muy bien cuando rompió con Kristin a Fox se le ha podido ver los últimos meses saliendo con otra actriz de series, Buffy Cazavampiros o Angel entre otras, Eliza Dushku. La actriz es 12 años más joven que Fox, sin embargo, parece que la edad no es problema alguno y ya empiezan a sonar rumores de boda.

¿Será esta la definitiva? Con él nunca se sabe, y es que de los tigres y de los zorros no hay que fiarse.

Y ahora vayamos a la encuesta de los miércoles. Rick Fox nos lo pone complicado.

Tyra Banks

Vanessa Williams

Mariah Carey

Sharon Stone

Kristin Davis

Eliza Dushku

FUERA DE CONCURSO

Jeanene Fox (Hermana de Rick Fox)

Y como no podemos dejar la actualidad de banda, os damos la noticia del día:  Tracy McGrady (Houston Rockets) ha vuelto a las canchas esta madrugada ante Detroit Pistons firmando 3 puntos y 3 rebotes en los 8 minutos que estuvo sobre el parquet.